Witlof koken doe je door de stronkjes 10 tot 15 minuten in lichtgezouten, kokend water te leggen totdat ze zacht zijn maar nog een beetje stevig aanvoelen. Dat is de basis, maar een paar kleine details maken het verschil tussen goed en perfect gegaard witlof.
Witlof voorbereiden voor je begint
Verwijder eerst de buitenste bladeren als die beschadigd of vergeeld zijn. Snijd daarna een dun schijfje van de onderkant van de stronk. Daarmee verwijder je het bitterste deel van de kern. Sommige mensen snijden een kegelvormig stukje uit de onderkant, wat de bitterheid verder vermindert. Dat is niet verplicht, maar maakt het resultaat milder van smaak.
Spoel de stronkjes kort af onder koud water. Witlof groeit in het donker en bevat daardoor nauwelijks vuil, dus uitgebreid wassen is niet nodig.
Stap voor stap witlof koken
- Breng een pan met water aan de kook. Voeg een snufje zout toe en eventueel een scheutje citroensap of azijn. Dat laatste helpt de witlof mooi lichtgeel te houden in plaats van bruin.
- Leg de witlofstronkjes in het kokende water. Zorg dat ze grotendeels onder water liggen.
- Kook de witlof op middelhoog vuur gedurende 10 tot 15 minuten. Kleinere stronkjes zijn eerder klaar; grote stronkjes hebben soms iets meer tijd nodig.
- Prik met een vork of een scherp mesje in de onderkant van de stronk om te controleren of ze gaar zijn. Ze zijn goed als het er makkelijk ingaat maar de stronk nog niet uiteen valt.
- Giet de witlof af en laat hem goed uitlekken. Witlof bevat veel vocht, dus druk ze eventueel voorzichtig uit met een keukendoek of papier. Dat is handig als je ze daarna gaat bakken of in de oven wil bereiden.
Kooktijd op een rij
| Grootte stronk | Kooktijd |
|---|---|
| Klein (ca. 100 g) | 10 minuten |
| Middel (ca. 150 g) | 12 tot 13 minuten |
| Groot (ca. 200 g of meer) | 15 minuten |
Veelgemaakte fouten bij witlof koken
Te lang koken is de meest gemaakte fout. Overgare witlof valt uit elkaar, wordt papperig en smaakt aanzienlijk bitterder. Houd de kooktijd dus goed in de gaten en begin al na 10 minuten met prikken. Een andere valkuil is het vergeten uitlaten lekken. Witlof houdt veel water vast, en als je dat niet kwijtraakt, maakt het je saus of ovenschotel waterig.
Ook het bittere kontje weglaten vergeten mensen regelmatig. Dat kleine stukje is de voornaamste oorzaak van de scherpe, bittere nasmaak die sommige mensen tegenstaat. Even afsnijden kost tien seconden en maakt een merkbaar verschil.
Wat doe je na het koken?
Gekookte witlof is de basis voor witlof met ham en kaassaus, een klassiek Nederlands gerecht dat daarna nog de oven in gaat. Je kunt de gegaarde stronkjes ook aanbraden in boter voor een licht karameliserende smaak, of ze koud laten worden en verwerken in een salade. Als je ze wil aanbraden, is het extra belangrijk dat ze goed uitgelekt en drooggedept zijn, anders spatten ze in de pan en worden ze niet mooi bruin.
Laat de witlof na het koken niet te lang staan voor je hem verwerkt. Bij langdurig staan op kamertemperatuur verliest hij snel zijn structuur. Direct serveren of direct verwerken geeft het beste resultaat.
