Ocimum basilicum (Basilicum)is een halfwinterharde eenjarige plant met lichtgroene bladeren, welke iets naar kruidnagelen geuren. Basilicum kan een hoogte van 60-90 cm bereiken. De bladeren zijn 2 cm groot en grijsachtig aan de onderkant. De bladeren hebben kleine oliecellen aan de onderkant waardoor ze koel aanvoelen. In de bladoksels verschijnen kleine witte bloemen. Het kruid kan het beste op de groeiplek in mei worden uitgezaaid, het heeft een hekel aan verplaatsen. Basilicum heeft een goed gedraineerde, zonnige maar beschutte plek nodig. De jonge bladeren worden veel gebruikt in de Italiaanse keuken, vooral in tomatengerechten, maar ook bij vis, kip en andere sauzen is het zeer smakelijk.
